根据金属离子毒性比较，属于高毒的金属元素有：汞、铀、铟、镉、铊、砷、金、钒、钼、镀、银、锌、镍等13种，加上中毒和低毒的金属元素共有50多种;可能产生有害粉尘的含以下金属元素的矿物约有三十种之多，这些矿物是：辰砂、黑铀矿、钒钾铀矿、沥青铀矿、辉砷钴矿、硫砷铜矿、雄黄、砷黄铁矿、砷钴矿、钒铅矿、绿柱石、硅铍石、镍黄铁矿、铬铁矿、赤铁矿、黑钨矿等，吸入这些金属矿物粉尘，可以产生明显的职业性病害，大多数对肺部有明显的病变，一部分可以致癌，例如在含铀、含砷、含镍的坚硬矿石，含铬、含钴等金属矿物粉尘中，均有较明显的肺癌发病率，美国已将含三氧化砷的金属粉尘标准，从过去的50μg/m3，提高到0.1μg/m3。上述金属矿物粉尘和矿石中的游离二氧化硅混合，多数对矽肺有促进作用。1972年美国政府工业卫生会议在粉尘浓度极限值(T、L、V)中，增加了锑、砷、铬、铀、镍以及油雾的T、L、v值，可能也是由于这些粉尘的致毒、致癌作用。
另外是矿井水的污染，矿井水不但对设备有腐蚀损坏，对人有明显的危害，矿井水一旦排到地表，有的直接流入江、河、湖泊，有的直接或间接渗入到农田、居民饮水区、果园等处。除了酸性水所造成的直接危害外，许多重有色金属如汞、镉、铅、砷以及放射性元素。随着水流四处渗漏，直接或间接为植物或动物所吸收，再转移到人体，造成无穷的后患。还有废石堆、矿砂坝，经过雨水洗涤或冲刷，渗流到江、河、湖泊、农田、果园、居民区等处，从而也可造成上述同样的危害，即使采矿生产停止以后，含有有毒重金属的水或酸性水仍将不断地从平窿口、废石堆、矿砂坝等地继续流出或渗出，所以在废弃的矿山，仍然存在着**的巨大污染源。
有毒害的金属粉尘的预防措施
对金属粉尘致病、致癌的预防措施，首先是促使有关领导引起对这方面存在问题的重视，加强组织管理和科研工作，并参照国内外经验采取有力措施。在现有的矿山防止矽尘危害的措施中，除了按含游离二氧化硅多少来衡量矿尘的危害程度外，还应按照矿物粉尘的性质来划分危害等级。
制订全国统一的呼吸性粉尘的标准，制订标准时，既要考虑粉尘的计重浓度、分散度和游离二氧化硅的含量，还应考虑到矿物粉尘的性质和工人的接尘时间。对于不同的矿山，应根据矿物粉尘是否有毒或含致癌金属元素来确定它的危险等级。
