有限空间又称受限空间或密闭空间，是指封闭或者部分封闭，与外界相对隔离，出入口较为狭窄，作业人员不能长时间在内工作，自然通风不良，易造成有毒有害、易燃易爆物质积聚或者氧含量不足的空间。近年，全国工贸行业共发生有限空间作业较大以上事故67起、死亡269人，分别占工贸行业较大以上事故的41.1%和39.9%。
事故主要呈现五个特点
一是工贸行业有限空间事故主要集中在冶金和轻工行业，分别占事故总起数和死亡总人数的34.3%、41.6%和35.8%、30.8%。
二是导致事故发生的主要原因都是未落实作业审批制度，作业人员缺乏必要的安全技能，在未通风、未检测的情况下进入有限空间。
三是事故伤害类型主要是中毒和窒息，导致事故发生的有毒有害气体主要是硫化氢、一氧化碳等。
四是事故发生呈现季节性特点，每年的3月至10月为事故易发期。
五是盲目施救造成的事故扩大现象尤为严重。
事故主要呈现五个特点
一是工贸行业有限空间事故主要集中在冶金和轻工行业，分别占事故总起数和死亡总人数的34.3%、41.6%和35.8%、30.8%。
二是导致事故发生的主要原因都是未落实作业审批制度，作业人员缺乏必要的安全技能，在未通风、未检测的情况下进入有限空间。
三是事故伤害类型主要是中毒和窒息，导致事故发生的有毒有害气体主要是硫化氢、一氧化碳等。
四是事故发生呈现季节性特点，每年的3月至10月为事故易发期。
五是盲目施救造成的事故扩大现象尤为严重。
存在四大危险有害因素
一是有限空间内含有的有害物质浓度超过立即威胁生命或健康的浓度。如有机物（生活垃圾、动植物等）的分解能够产生二氧化碳、硫化氢及甲烷，如果作业人员吸入过量有害气体，将中毒或窒息。
二是有限空间内的氧气被消耗或被挤出导致氧含量过低，如作业场所空气中氧含量低于19.5%时，极易导致缺氧窒息事故的发生。
三是有限空间内积聚了易燃易爆气体，浓度达到爆炸极限遇火源会引起燃烧爆炸。
四是受环境条件的影响，还存在淹溺、坍塌掩埋、触电、机械伤害、噪音、坠落、滑倒、绊倒及跌倒、坠物伤害、低能见度等危险有害因素。还包括灼伤与腐蚀，高温作业引起中暑；有的作业如电、气焊作业还会产生有毒有害气体，造成伤害，尖锐锋利物体引起的物理伤害和其他机械伤害等。
有限空间作业应当严格遵守“先通风、再检测、后作业”的原则。检测指标包括氧浓度、易燃易爆物质（可燃性气体、爆炸性粉尘）浓度、有毒有害气体浓度。检测应当符合相关国家标准或者行业标准的规定。
事故发生后施救应得法
有限空间作业事故，其中绝大多数是中毒、窒息事故，造成作业人员心跳、呼吸骤停，若盲目施救或救护不得法，往往造成伤亡扩大。
相关作业人员应具备基本的急救和心肺复苏技能，一旦发生中毒、窒息事故，可以立即对患者进行心肺复苏急救。应急救援人员实施救援时，也应做好自身防护，佩戴必要的呼吸器具等。
若事故现场状况较为复杂，救援难度较大，超出企业自救能力时，现场有关人员应立即报警，切忌盲目施救造成事故扩大，给生命财产安全带来无法弥补的损失。
